New Balance 990

Jenama yang diperbaharui

Jenama kasut yang berpangkalan di Boston New Balance telah ditubuhkan lebih dari 100 tahun yang lalu, tetapi tidak sampai syarikat itu dibeli oleh usahawan muda Jim Davis pada tahun 1972 bahawa ia benar-benar mula berlepas. Pemilik sebelumnya telah membuat kasut berjalan sejak awal 1960-an, dan sementara Davis memperluaskan rangkaian jenama itu untuk memasukkan leisurewear juga, dia terus menghasilkan kasut sukan, mengambil kesempatan daripada kegilaan berjalan yang mencengkam Amerika Syarikat sepanjang tahun 70-an dan 80-an. Pada masa itu, New Balance mempunyai pangkalannya di Boston, yang kebetulan berada di tengah-tengah trend baru ini. Ini membolehkan Davis untuk mengembangkan syarikat dan meluaskan tenaga kerjanya daripada enam pekerja yang telah diambil alih olehnya semasa mengambil alih. Menjelang akhir 70-an, beliau telah mengumpulkan satu pasukan penyelidik, pemaju dan pereka kasut yang berkemahiran tinggi. Dengan adanya kumpulan pakar inovatif ini, jenamanya yang dirombak semula telah bersedia untuk menghasilkan salah satu siluet yang paling ikonik dalam sejarah sneaker: New Balance 990.

Pelan yang berani

Ia adalah pada musim bunga tahun 1978 bahawa ahli-ahli jabatan Penyelidikan dan Pembangunan Baki Baru mendekati Davis dengan rancangan mereka untuk mencipta kasut berjalan yang luar biasa. Untuk memastikan mereka dapat mencapai matlamat ini, mereka membuat permintaan yang berani - untuk diberi kebebasan untuk bekerja tanpa sebarang kekangan sama ada masa atau wang. Sebagai seorang lelaki yang bercita-cita tinggi, Davis segera mengesahkan projek itu, dan pasukan itu dapat mengerjakan siluet terobosan yang akan memacu jenama itu ke era kejayaan baru.

Keseimbangan yang sempurna

Setelah hampir empat tahun hard graft, pasukan reka bentuk New Balance mempunyai prototaip siap di tangan, dan perkiraan telah dilaksanakan untuk keluaran 1982. Kasut yang mereka sampaikan kepada Davis dipenuhi dengan teknologi dan menyediakan kombinasi sokongan dan fleksibiliti yang sempurna - sesuatu yang cukup unik untuk masa itu. Menurut iklan katalog awal untuk 990, manakala pereka kasut umumnya mempunyai dua sifat ini, mereka biasanya gagal mendapatkan keseimbangan yang betul, berakhir dengan kasut yang mempunyai satu atau yang lain tetapi tidak kedua-duanya. Sebaliknya, 990 menawarkan "fleksibiliti luar biasa tanpa sedikit pengorbanan sokongan." 

Reka bentuk yang canggih dari segi teknologi

Beberapa ciri membenarkan kasut untuk mencapai campuran yang dicari ini, sekurang-kurangnya Peranti Kawalan Pergerakan yang dipatenkan oleh jenama, yang "diperbuat daripada poliuretana yang kuat, namun lembut" supaya ia mencipta tumit tanpa terlalu ketat pada pergerakan. Komponen sokongan ini direka dengan baik sehingga New Balance masih menggunakannya hari ini. Dengan tumit dijaga, seluruh bahagian atas "dibina seperti selipar", yang memberikan 990 fleksibiliti yang tiada tandingannya. Bebas dari kebimbangan tentang masa atau wang, pasukan itu juga dapat melabur dalam kaedah tahan slip yang menuntut secara teknikal, menghasilkan kasut yang sangat selesa yang, seperti katalog menyatakan, "sesuai dengan lebih baik, berasa lebih baik dan memberi anda lebih banyak fleksibiliti." Di bawah kaki, outsole Superflex menahan haus dan lusuh "hampir 30% lebih baik daripada bahan pematerian konvensional", dan "pad tumit getah karbon inovatif" meningkatkan ketahanan di kawasan penggunaan tinggi ini. Sementara itu, midsole "diperbuat daripada tiga lapisan EVA yang berbeza" untuk penyerapan dan keselesaan kejutan maksimum. Akhir sekali, New Balance meneruskan tumpuan tanda dagangannya pada "saiz lebar", yang eksklusif untuk jenama pada masa itu, menjadikan 990 tersedia "dalam pelbagai lebar, untuk kesesuaian yang lebih sempurna."

Tag harga pecah rekod

Menghasilkan kasut larian berteknologi tinggi itu adalah perniagaan yang mahal, terutamanya sejak New Balance terkenal dengan pembuatan produknya di Amerika Syarikat dan bukannya memanfaatkan pasaran buruh murah yang terdapat di luar negara seperti beberapa jenama kasut lain pada masa itu. Oleh itu, ini bermakna bahawa 990 terpaksa dijual pada harga yang lebih tinggi, dan New Balance memecahkan tanah baru dengan menjadikannya kasut pertama $ 100 yang berjalan. Menetapkan harga yang begitu tinggi agak berisiko memandangkan tiada jenama lain yang mengenakan bayaran yang banyak, dan ramai yang meragui sama ada sesiapa akan sanggup membayar sebanyak itu untuk kasut yang berjalan. Pada akhirnya, langkah itu sebenarnya berfungsi untuk kepentingan syarikat. Pasukan pemasaran, yang telah merangka slogan pintar: "Pada skala 1000, kasut ini adalah 990", bersandar pada harga, dengan menyatakan dalam pengiklanan mereka bahawa "Apabila anda membayar sebanyak untuk kasut berjalan seperti kos 990, anda mempunyai hak untuk mengharapkan ia dipakai dengan baik." Terima kasih kepada kerja keras pasukan reka bentuk New Balance, ia berlaku, yang bermaksud bahawa pelari negara yang semakin meningkat di negara ini lebih bersedia untuk membayar sedikit tambahan untuk kualiti yang tinggi. Sementara itu, di luar dunia sukan, kasut itu popular di kalangan pemakai kasual kerana rasa yang sangat baik dan selesa, tetapi ia juga dilihat sebagai simbol status; Lagipun, mampu membeli sepasang kasut 100 dolar menunjukkan tahap kekayaan tertentu.

Kejayaan yang tidak dijangka

Apabila ia dikeluarkan pada tahun 1982, New Balance 990 menonjol dari kasut yang berwarna-warni pada hari itu dengan skema warna bandarnya dan logo N besar Terry Heckler di dinding sisinya, kedua-duanya menjadi ciri khas versi masa depan. Davis telah mengunjurkan yang syarikat tersebut akan menjual lebih kurang 5000 pasang, tetapi keputusan sebenar jauh melebihi jangkaannya. Ia menjadi kejayaan segera kerana lebih daripada 10 kali jumlah yang diramalkan telah dibeli pada tahun pertama kasut, mendorong jenama itu ke tahap yang lebih tinggi. Pelari terpegun dengan apa yang artikel majalah dari masa yang digambarkan sebagai "kasut yang paling maju dari segi teknologi di pasaran". Artikel yang sama mengesyorkan 990 "untuk pelari setia mencari kombinasi optimum fleksibiliti dan kawalan gerakan", dengan menyatakan bahawa "gabungan canggih perlindungan, keselesaan dan kawalan gerakan" datang "tanpa sedikit perencatan julat semula jadi kaki."

Bereksperimen dengan teknologi

Atribut-atribut ini terus menjadikan 990 sebagai pilihan popular pada tahun-tahun berikutnya, dan Davis membina kejayaan ini dengan membangunkan satu siri model yang serupa, yang dikeluarkan dalam tempoh sepuluh tahun dari 1986 hingga 1996 dan bernombor dari 995 hingga 999. Masing-masing memberi peluang kepada pereka New Balance untuk bereksperimen dengan teknologi baru yang akhirnya akan menuju ke 990 itu sendiri. Sepanjang masa ini, bagaimanapun, asal 1982 tetap sama, dan tidak sampai tahun 1998 bahawa Davis akhirnya memilih untuk memberikan sneaker yang dikasihi kepada kemas kini teknologi pertama.

Versi kedua

The New Balance 990v2 secara visual dan teknologi berbeza dengan 990 asal, tetapi penggunaan asasnya mesh bernafas dan panel suede lembut di bahagian atas menandakannya sebagai evolusi klasik 1982. Walau bagaimanapun, susunan keseluruhan dan bentuk lapisan telah diubah untuk menjadikannya sedikit lebih licin dan memaparkan sentuhan lebih banyak mesh. Lapisan tambahan juga boleh dilihat merangka kaki depan, dengan itu membawa lebih mendalam kepada estetik, manakala unsur-unsur reflektif telah digunakan pada bahagian-bahagian kaki, dinding sisi dan tumit. Inovasi terbesar yang diperkenalkan pada versi kedua 990 adalah midsole ABZORB yang menyerap kejutan, yang menggabungkan busa berkualiti tinggi memberikan kusyen yang lebih baik di bawah kaki. Serta meningkatkan prestasinya, unit tunggal ABZORB memberikan 990v2 watak visual yang sama sekali berbeza, dengan profil yang lebih montok dan gelembung kusyen yang dimeteraikan yang menonjol dari tumit yang sebenarnya meletakkan teknologi pada persembahan. Di samping itu, getah tahan slip digunakan pada corak bunga kompleks outsole yang grippy, lidah mempunyai padding yang lebih tebal untuk mengurangkan tekanan renda, dan beberapa kesan penjenamaan telah dibordir untuk rupa yang lebih halus.

Satu lagi tunggu lama

Walaupun teknologi yang dipertingkatkan daripada 990v2 menjadikannya sekuel yang popular, peminat garisan terpaksa menunggu beberapa tahun sebelum ia diulangi sekali lagi, di mana masa model 991, 992 dan 993 ditambah ke siri yang lebih luas. Kemudian, pada tahun 2012, New Balance mengeluarkan edisi ketiga daripada 990. Tahun simbolik ini menandakan ulang tahun ke-30 siluet, yang mana ia telah membangunkan apa yang digambarkan oleh New York Times sebagai "kultus berikut". Kejayaannya sebahagiannya disebabkan oleh fleksibiliti, yang menyaksikan ia menjadi popular di kampus-kampus, memperoleh nama samaran 'kruiser frat'. Ia juga digemari di kalangan demografi yang lebih tua, yang menikmati tahap keselesaan yang diberikannya, dan ramai selebriti adalah peminat gaya fungsinya dan gaya yang tidak rumit, termasuk Steve Jobs, yang terkenal dengan model dari siri 990.

Model baharu dengan teknologi

Lelaki di belakang Baki Baru 990v3 adalah Pereka Kanan Prestasi Running Andrew Nyssen. Setelah bersama syarikat itu selama kurang dari satu dekad, dia membawa perspektif baru kepada 990, berkembang rupa dan menukar solek teknologinya sekali lagi. Ia mempunyai lebih tinggi daripada pendahulunya, dengan lapisan mesh bernafas yang lebih banyak yang diturunkan oleh bentuk bulat lapisan suede. Teknologi dalam unit tunggal juga telah diubah suai, dengan midsole ENCAP mengambil tempat kusyen ABZORB dari 990v2. Terdiri daripada bingkai poliuretana dengan papak ringan busa EVA lembut di dalam, sistem kusyen alternatif ini memberikan lebih banyak kestabilan ke kaki sementara masih memberikan tahap keselesaan yang sangat baik. Sementara itu, shank serat karbon telah dimasukkan di bawah gerbang untuk sokongan tambahan, dan getah Ndurance yang keras memakai muncul di outsole, yang telah direka semula untuk memberikan daya tarikan yang lebih baik daripada sebelumnya. Secara estetik, penjenamaan telah diubah suai sekali lagi kerana logo N pada setiap sisi sedikit lebih besar dengan garis besar yang jelas menjadikannya berani dan menarik. Lidah juga lebih halus, dan permukaannya yang bertekstur memaparkan satu set teks 'New Balance USA' yang menarik. Semua ini memberikan gaya tambahan 990v3, sementara sokongan bawah kaki yang kuat bermakna ia masih berkesan sebagai kasut berjalan, yang mungkin mengapa ia menjadi salah satu yang paling berjaya dari semua model 990.

Chris Davis dan trend 'kasut ayah'

Tidak lama selepas 990v3 dibebaskan, New Balance mula mengalami peralihan fokus. Sebagai pemilik, Jim Davis sentiasa menentang idea pembungkusan semula model sukan jenama sebagai kasut gaya hidup, dengan keinginan utamanya adalah untuk memberi tumpuan kepada prestasi teknikal dan bukannya fesyen. Namun, anaknya Chris, yang telah bergabung dengan syarikat itu pada tahun 2008, mempunyai idea yang berbeza. Semasa dia naik lebih tinggi dalam perniagaan, Chris mula mempunyai lebih banyak pengaruh, dan secara beransur-ansur dia mengubah pendekatan ayahnya, mengambil jenama itu, dan 990, ke arah yang baru. Akibatnya, apabila versi keempat siluet keluar pada tahun 2016, ia dibuat dengan trend 'kasut ayah' yang muncul dalam fikiran. Gaya nostalgia ini dikaitkan dengan tahun 80-an dan 90-an, apabila kasut cenderung mempunyai tapak kaki yang lebih tebal dan penekanan yang lebih besar pada keselesaan setiap hari. Dalam tempoh yang sama, estetika Normcore, yang penyokongnya menyukai kasut berfungsi dengan penampilan abadi, juga semakin meningkat, menjadikan masa keputusan Chris lebih baik. 

The 990v4

Sejak model 990 sentiasa mengekalkan estetika klasik 80-an, tidak banyak kerja yang diperlukan untuk v4 untuk menyelaraskan dengan trend fesyen pertengahan akhir 2010-an. Akibatnya, ia kelihatan agak serupa dengan pendahulunya, dengan beberapa penyesuaian kecil terhadap bentuk suede dan panel mesh di bahagian atas, kesan penjenamaan dan corak bunga dari outsole, yang menampilkan getah Ndurance lebih banyak. Ia mengekalkan tunggal ENCAP yang tahan lama tetapi menyokong, dan gelang serat karbonnya telah ditukar untuk plastik yang sama-sama menyokong tetapi lebih fleksibel. Ciri-ciri yang selesa dan praktikal ini menjadikan 990v4 pilihan yang sangat baik untuk pakaian seharian, sementara estetika kasut ayahnya merayu kepada penonton yang luas, dari peminat kasut kasual kepada sesiapa yang mencari kasut yang bergaya dan boleh dipercayai.

Masa yang makmur

Kejayaan 990v4 bertepatan dengan tempoh kemakmuran yang lebih umum untuk New Balance yang membawa kepada pelbagai kolaborasi yang menakjubkan. Antara yang paling ketara ialah 990v2 klasik yang direka oleh jenama gaya hidup Amerika Kith, sebuah dapper 990v3 yang dicipta dengan studio reka bentuk kolaboratif JJJound dan 990v4 elegan yang dibuat dengan kerjasama rumah fesyen legenda Stüssy. 

Membina kejayaan

Kerjasama ini membawa rangkaian 990 lebih banyak peminat, dan tidak lama sebelum versi kelima ditambahkan ke koleksi sebagai jenama yang dibina di atas pertumbuhan yang diperbaharui ini. Tiba di 2019, inovasi utama pada 990v5 adalah tali kuasa TPU yang memberikan sokongan pergelangan kaki yang luar biasa sambil mengekalkan fleksibiliti keseluruhan bahawa siri ini begitu terkenal. Di bawah kaki, keselesaan yang disediakan oleh midsole ENCAP dipertingkatkan lagi oleh insole Ortholite spongy, dan outsole dibuat menggunakan getah ditiup supaya ia lebih ringan dan fleksibel. Untuk menebus fakta bahawa bahan ini kurang tahan lama daripada getah standard, banyak pad daya tarikan yang direka semula memaparkan getah Ndurance yang keras, yang kini menjadi ruji siri 990. Secara estetik, v5 kelihatan seperti gabungan empat lelaran sebelumnya dengan penjenamaan yang dikemas kini yang merangkumi lambang bendera reflektif pada lidah dan logo N yang lebih langsing di sisi.

Dipakai oleh supermodel dan bapa

Untuk mengiringi pembebasan 990v5, New Balance melancarkan kempen pengiklanan yang bijak dengan slogan seperti "Dibuat untuk mereka yang mempunyai piawaian yang tinggi" dan "Rahsia terbaik dalam kasut". Slogan yang paling tidak dapat dilupakan dimainkan pada hakikat bahawa 990 kini dapat dilihat di kaki semua orang dari selebriti yang sedar fesyen kepada bapa yang mencari keselesaan, menyatakan bahawa ia "Dipakai oleh supermodel di London dan bapa di Ohio". Bukan sahaja frasa ini terus memanfaatkan trend kasut ayah, yang masih dalam aliran penuh pada akhir 2010-an, ia juga merujuk kepada hubungan selebriti 990. Pengaruh fesyen kontemporari seperti model Kaia Gerber mula memakai v5 di khalayak ramai, dan pada awal 2020, ia muncul di seluruh media sosial terima kasih kepada peminat terkenal seperti Timothée Chalamet dan Zoë Kravitz.

Rakan kongsi kreatif baru

Membina kerjasama akhir tahun 2010, New Balance mencari rakan kreatif baru untuk mencipta warna v5 yang unik. Pereka inovatif Comme des Garcons Junya Watanabe adalah salah satu daripada yang pertama, mendedahkan dua versi bergaya pada awal 2019. Ini diikuti dengan perkongsian yang menonjol dengan pemain bola keranjang pro Kawhi Leonard dan pereka pakaian New-York Pakaian Kejuruteraan. Salah satu kerjasama yang paling penting adalah dengan jenama gaya hidup Teddy Santis Aimé Leon Dore kerana ia membuka jalan untuk hubungan yang lebih dalam dan lebih berbuah.

Merekrut Teddy Santis

Sepanjang tahun 2019 dan 2020, Aimé Leon Dore mengerjakan tiga projek yang berbeza dengan New Balance ketika Santis membawa pengaruh New York jenamanya ke siluet 997, 990v2 dan 990v5. Melalui ini, kedua-duanya membangun hubungan yang kuat, yang memuncak di Santis dinamakan Pengarah Kreatif New Balance Made in USA pada bulan April 2021. Setahun kemudian, pereka fesyen Yunani-Amerika mengeluarkan koleksi pertama dalam peranan barunya. Di dalamnya, dia menyelidiki jauh ke dalam warisan julat 990, menyusun semula model 1 hingga 3 dan memupuk mereka dengan gaya nostalgia tanda dagangannya. Karyanya membantu memberikan jenama terbaik kepada dunia, dan jabatan Santis Made in USA menjadi bahagian penting dalam kejayaan New Balance pada awal tahun 2020. Pada tahun 2023, dia terus mengembangkan koleksi dengan pengambilannya sendiri pada v4 sebelum mengalihkan perhatiannya kepada ahli terbaru siri ini: 990v6.

Meningkatkan kualiti kerja 990v6

The New Balance 990v6 pertama kali keluar pada akhir 2022 ketika jenama itu berusaha memberikan siluet yang paling ikonik namun satu lagi penyegaran teknologi. Tiba di nada bandar yang sama seperti semua model pelancaran terdahulu, yang terdiri daripada putih elegan melalui pelbagai warna kelabu hingga hitam dalam, v6 diasaskan pada prinsip-prinsip yang mematuhi garis NB 990 - untuk mencipta produk terbaik yang mungkin. Oleh itu, inovasi yang paling terkini telah ditambah kepada siluet yang anggun, dengan unit tunggal khususnya menerima kemas kini yang meningkatkan keselesaan. Busa berprestasi tinggi baharu yang dikenali sebagai FuelCell telah ditambah pada bahagian tengah bersama kusyen ENCAP yang boleh dipercayai. Pada asalnya diperkenalkan kepada kasut lari elit New Balance pada tahun 2019, buih yang sangat responsif ini menggabungkan TPU yang disemai nitrogen dengan EVA untuk menawarkan tahap pulangan tenaga yang luar biasa dan keselesaan dalam pakej yang ringan dan tahan lama. Di samping itu, bahagian atas mendedahkan lebih banyak mesh berbanding sebelum ini sebagai lapisan suede dikurangkan melalui bahagian tengah kaki, membawa keupayaan bernafas di sepanjang rusuk. Perubahan ini juga memberikan v6 estetika tersendiri, terutamanya kerana logo N kini diletakkan terus di atas lapisan mesh untuk kali pertama dalam sejarah 990. Underfoot, outsole kekal sebagai ceroboh dan tahan lama seperti biasa terima kasih kepada corak bunga direka dengan teliti dan lapisan getah Ndurance.

Kerjasama yang menarik

Dengan lapisan curvaceous, reka bentuk yang diperkemas dan ciri-ciri sokongan, 990v6 mewakili yang terbaik dari New Balance apabila ia dilancarkan, menjadikannya sangat popular pada tahun-tahun berikutnya. Teddy Santis meletakkan tanda uniknya sendiri pada v6 dengan mereka bentuk satu siri warna yang bergaya, dan siluet menarik perkongsian baru yang menarik dengan jenama fesyen tinggi seperti Carhartt WIP, WTAPS dan Kith, serta kolaborator Baki Baru yang terkenal Joe Freshgoods. Beberapa versi kolaborasi yang paling dicari dari 990v6 dibuat dengan rapper eksentrik Action Bronson, yang merancang dua warna yang tidak dapat dilupakan pada tahun 2023, dan label fesyen Itali mewah Loro Piana, yang penawaran elegan terhad kepada hanya 1000 pasang, menjadikannya sangat wajar.

Dibuat secara tempatan, dipuja secara global

Apabila New Balance 990 pertama kali keluar pada tahun 1982, ia menolak had kasut prestasi yang berjalan, mencabar industri untuk menghasilkan kasut yang lebih maju dari segi teknologi untuk semua jenis pelari. Ia membantu mewujudkan identiti yang kuat untuk New Balance semasa syarikat menunjukkan nilai-nilai yang jelas dengan melakukan pengeluaran domestik terhadap eksploitasi buruh asing yang murah. Ini menunjukkan dedikasi yang lebih luas kepada kualiti yang masih dikenali oleh jenama hari ini. 990 selalu dikaitkan dengan tahap kecemerlangan ini, dan perekanya selalu berhati-hati dalam bagaimana mereka mengemas kini kasut, memastikan untuk mengekalkan standard tertinggi sepanjang masa. Apabila ditanya mengenai 990 yang asal pada tahun 2018, Chris Davis menyifatkannya sebagai contoh sempurna etos 'Fearlessly Independent' New Balance, yang membolehkan jenama itu merangkul kebiasaan dan memamerkan identiti yang tersendiri. Berikutan etos ini, Davis telah memberikan 990 rayuan yang sangat luas, dan hari ini ia popular di kalangan semua jenis orang di seluruh dunia, dengan banyak yang menganggapnya sebagai salah satu kasut paling ikonik dalam sejarah.